Ditinjau dari penyajiannya,karawitan mempunyai beberapa fungsi,antara lain sebagai iringan,sebagai ungkapan rasa,dan pencerminan jiwa,hiburan,apresiasi,social, sarana upacara,dan komersil.
2.3 Sebagai Iringan
Selain disajikan secara mandiri,karawitan berfungsi pula sebagai pengiring dan pemberi ilustrasi pada jenis kesenian lain,diantaranya : iringan tari,iringan wayang,dan sebagai ilustrasi pada seni drama.
2.4 Sebagai Ungkapan Rasa dan Pencerminan Jiwa
Seni merupakan sebuah ekspresi,yaitu ungkapan perasaan dan jiwa seseorang.Didalam karawitan,perasaanseperti gembira,sedih,marah,cinta,sering di ungkapkan dalam berbagai bentuk.Yang paling terlihat apabila kita memperhatikan syair dari sebuah lagu.
Perhatikan ungkapan rasa dan pencerminan jiwa dari rumpaka lagu dibawah ini :
Pupuh Juru Demung
Hanjakal abdi hanjakal
Emut nukapungkur-kapungkur
Pun bapak nu ngaping
Abdi tara mirosea
Abdi kalah mindeng pundung
Ayeuna kantun hanjakal
Sabada pun bapak ngantun
Teu aya nu ngaping
Da pun biang teu damang
Kasaha abdi nyaluuh
Rumaos ku seueur dosa
Kabapa miwah ka indung
Tambih peurih ati
Abdi sok mindeng ngagukguk.
2.5 Hiburan
Karawitan berfungsi sebagai hiburan artinya : dengan bermain atau mendengarkan karawitan,seseorang dapat terhibur dan tumbuh perasaan senang di dalam hatinya.Hampir semua jenis karawitan sunda mengandung unsure hiburan,namun secara umum dan sering dijumpai unsure ini terdapat pada beberapa jenis karawitan,antara lain :
a. Kliningan
b. Degung kawih
c. Jaipongan
d. Ketuk tilu
e. Calung
f. Reog
g. Bangreng
h. Wayang bodoran
i. Longser
2.6 Apresiasi
Pengertian apresiasi dalam karawitan ialah terjadinya komunikasi antara penyaji(pemain atau seniman)dengan penontonnya dalam sebuah pementasan.Karawitan berfungsi sebagai apresiasi,artinya jika setelah pertunjukan,akan lahir sebuah pengalaman baru pada penontonnya.Pengalaman tersebut dapat berbentuk antara lain meningkatkan sikap apresiasi terhadap nilai-nilai kehidupan,seperti kebajikan,spiritual,dan nilai-nilai lainnya yang belum didapatkan sebelum menyaksikan pertunjukan karawitan tersebut.
Satu bentuk penyajian karawitan bisa dikatakan berfungsi sebagai apresiasi apabila materi sajiannya mengandung unsur-unsur yang dapat membangkitkan penilaian secara positif.
2.7 Sosial
Karawitan bisa berfungsi social,artinya karawitan dapat dipergunakan sebagai media untuk mempengaruhi sikap perilaku dan kebiasaan suatu masyarakat pada suatu tujuan tertentu.Fungsi social yang biasa disampaikan melalui karawitan meliputi : ungkapan politik dan ideology,gambaran kondisi social masyarakat tertentu,dan informasi penerangan.Kita sering mendapatkan lagu-lagu maupun geunding yang berisi ajakan untuk mensukseskan suatu program pemerintah,untuk membakar semangat kerja,gotong royong dan sebagainya.
Perhatikan syair lagu dibawah ini !
SABILULUNGAN
Sabilulungan dasar gotong royong
Sabilulungan sifat silih rojong
Sabilulungan genteng ulah potong
Sabilulungan persatuan tembong
Tohaga,rohaka
Teguh tangguh perbawa sabilulungan
Satia,sajiwa
Segut singkil ngabasmi pasalinsingan
Selain dalam bentuk lagu,kita pun sering menyaksikan beberapa pementasan karawitan sebagai media penerangan,seperti terdapat pada :
Ø Wayang golek
Ø Calung
Ø Reog
Ø Longser
2.8 Sarana Upacara
Adanya kepercayaan pada sebagian masyarakat Jawa Barat yang tercermin dalam berbagai upacara yang bersifat religious,sebagian besar selalu berkaitan dengan kesenian,seperti tarian-tarian upacara penghormatan,persembahan dan selamatan,yang mempergunakan karawitan sebagai iringannya.
Sampai kini,beberapa upacara masih dilaksanakan oleh sebagian masyarakat.Namun adapula yang telah berubah fungsi menjadi sebuah seni pertunjukan.Berikut ini adalah contoh karawitan yang berfungsi sebagai sarana upacara :
Ø Tarawangsa sebagai pengiring upacara panen dan nyimpai padi di daerah Rancakalong,Sumedang.
Ø Angklung sered sebagai pengiring upacara menanam padi di daerah Banten.
Ø Seni helaran,atau iring-iringan pada upacara memandikan anak yang akan di khitan.
Ø Pementasan wayang golek.
2.9 Komersil
Pada zaman dahulu sebagian besar orang berkesenian hanyalah untuk mendapatkan kepuasan spiritual.Namun disaat sekarang,orang melakukan kegiatan berkesenian bukan hanya untuk mendapatkan kepuasan spiritual,namun juga kepuasan material,yaitu kepuasan yang berbentuk fisik,seperti mendapatkan upah.
Seiring dengan kemajuan zaman,kedudukan karawitan sudah sejajar dengan jenis kesenian lainya.tentunya hal ini mempengaruhi pula terhadap segi-segi kehidupan senimamnya sendiri,khususnya dalam jaminan materi.
